Nach seiner Suspendierung in Kassel in der vergangenen Woche hatte sich Palmer in Bad Nauheim fitgehalten. Nun, da er das Angebot aus Duisburg bekam, ging der Wechsel schnell vonstatten. Ebenfalls zu den Füchsen wechselt Ex-Husky Peter Abstreiter, dessen Probevertrag in Mamheim nicht verlängert wurde.

Zwischen Steve Palmer und Huskies-Coach Stéphane Richer ist es offenbar zum Zerwürfnis gekommen. Der Stürmer wurde als überzähliger Ü25-Spieler in dieser Saison kaum eingesetzt und musste einige Spiele der Schlittenhunde von der Tribüne aus verfolgen.

Darüber hat sich Palmer anscheinend lautstark in der Kabine beschwert. Was genau vorgefallen ist, wollen die Verantwortlichen jedoch nicht preisgeben. Wortkarg äußerte sich Richer auf der Pressekonferenz. Mehr als “Er gehört nicht mehr zur Mannschaft”, sagte der Coach nicht.

Dies wird sich offenbar auch nicht mehr ändern. Rainer Lippe machte klar, das die Huskies Palmer ziehen lassen werden, falls ein anderer Verein den Stürmer haben möchte.

Die Huskies spielten wie angekündigt mit Plamer und Kosick für Plachta und Kraft. Im Tor bestritt Sebastian Elwing sein erstes Spiel in dieser Saison von Beginn an. Und Elwing und seine Vorderleute machten ihren Job zunächst sehr gut. Trotz klarer Überlegenheit der Adler sprang zunächst nichts zählbares für Mannheim heraus.

Den Unterschied machten in diesem Match die Special Teams aus. Schiri Aumüller pfiff extrem kleinlich. Am Ende standen für Kassel 24 Strafminuten zu Buche, für Mannheim 26. Doch während die Adler zwei ihrer neun Überzahlspiele nutzten, gelang den Huskies bei zehn Powerplays kein einziger Treffer.

Somit muss Kassel das zweite 0-Punkte-Wochenende der Saison hinnehmen. Und auch das nächste hat es in sich. Am Freitag treten die Huskies bei den Frankfurt Lions an, wo man seit 12 Jahren nicht mehr gewinnen konnte. Am Sonntag gastiert mit den Krefelder Pinguine der Tabellenführer in der Eissporthalle. Keine leichten Aufgaben für den ECK.

Vom dem Match gegen die Adler Mannheim heute Abend kündigte Richer dann auch Konsequenzen an. Neben einer sicherlich erfolgten deutlichen Ansprache in der Kabine, soll auch die Mannschaft auf mindestens zwei Positionen verändert werden.

Damit ist wohl klar, dass Kosick und Palmer in das Team zurückkehren. Kraft und Plachta werden im Gegenzug auf die Tribüne verbannt. Im Tor bekommt Boris Rousson eine Verschnaufpause und wird durch Sebastian Elwing ersetzt.

Und was für ein Spiel es war. Im ersten Drittel beginnt Landshut besser. Burym kann einen Konter der Cannibals nur mit einem Foul stoppen. Penalty! Ex-Husky Peter Abstreiter verwandelt sicher. 0-1! Kassel geschockt. Bange Blicke bei den Fans. Es ist heiß in der Eissporthalle. Der Scheiß rinnt. Wenn auch nur aus Angst vor dem nächsten Angriff der Cannibals. Doch dann steht Palmer goldrichtig und erzielt den Ausgleich in der 17. Minute.

Das Hoffen und Bangen, zittern und flehen geht weiter. Gegen Ende des zweiten Drittels wird die Halle zum Tollhaus, als Playoff-Monster Shawn McNeil Cinibulk im Tor der Landshuter überwindet. 2-1 für Kassel. Unglaublicher Jubel. Das Schlussdrittel: Noch 20 Minuten durchhalten. Doch die Huskies vergeben zahlreiche Chancen den Sack zuzumachen. Statt dessen passiert das, was passieren musste. Abstreiter steht völlig frei vorm Tor – Ausgleich in der 52. Minute und das Spiel geht in die Verlängerung.

Die Fans auf den Rängen sind mittlerweile völlig fertig. Die Huskies starten einen Sturmlauf auf das Tor der Cannibals, aber der Puck will nicht über die Linie. Doch dann die 12. Minute der Overtime: Der Puck rutscht Richtung rechter Bullykreis, dort steht Drew Bannister und drischt den Puck aus vollem Lauf aufs Tor – INS TOR!

Ein gigantischer Schrei aus tausenden Kehlen! Orkanartiger Jubel! Kreischen, brüllen, klatschen, springen, jubeln. Wildfremde Menschen fallen sich feiernd in die Arme. Alle Spieler, Trainer und Betreuer springen auf, rennen auf Bannister zu. Ein einziges blau-weißes feierndes Knäuel. Es ist geschafft! Die Kassel Huskies sind Meister der 2. Bundesliga und steigen in die DEL auf.

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Spiel 3 steigt am Sonntag (20.04) um 18:30 Uhr in Kassel. Mit einer ausverkauften Eishalle darf gerechnet werden. Restkarten gibt es noch im Huskies-Sportshop. Fehlen wird am Sonntag allerdings Dan Del Monte, der in Spiel 2 eine Spieldauerdiziplinarstrafe erhielt.

Fast noch wichtiger als der zweite Sieg der Huskies, war jedoch das, was Rainer Lippe in der 2. Drittelpause verkündigte: Nach monatelangem Hickhack haben Hallen-Eigner Simon Kimm und der Hersfelder Investor Dennis Rossing endlich einen neuen Mietvertrag unterzeichnet. Rossing wird zum 01. Mai nun Hauptmieter der Eishalle und wird diese an die Huskies weiter vermieten. Damit ist die Zukunft der Kassel Huskies gesichert! Nun fehlt nur noch der Aufstieg in die DEL…

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Aber auch in Spiel 6 mussten die Huskies alles geben. Denn bereits in der 4. Minute ging Crimmitschau durch einen Überzahltreffer von Firsanov mit 1-0 in Führung. Kassel liess sich davon aber nicht schocken, spielte ähnlich gut, wie am vergangenen Freitag. Der Lohn war Krafts Ausgleich in der 16. Minute. Im 2. Drittel schossen Boisvert und Palmer in Überzahl eine 3-1 Führung heraus und legten damit den Grundstein für den Einzug in Halbfinale. Del Monte sorgte in der 44. Spielminute mit seinem Treffer zum 4-1 für die Entscheidung. Die Eispiraten versuchten nochmal Anschluss zu finden, aber die Kräfte schwanden und Kassel brauchte das Spiel routiniert über die Zeit. Rund 300 mitgereisste Huskies-Fans feierten ausgelassen den Sieg!

Ab Freitag (04. April 2008) spielen die Huskies im Halbfinale nach dem best-of-five-Modus. Der Gegner steht zur Zeit noch nichts fest, wird aber der Sieger aus der Serie Schwenningen gegen Riessersee sein. Landshut und Heilbronn haben ebenfalls das Halbfinale erreicht.

Das zweite Playoffspiel findet bereits am Samstag um 18 Uhr in Crimmitschau statt. Auf Seiten der Huskies wird dann jedoch Brad Burym fehlen, der eine Gehirnerschütterung erlitten hat.

Das Rennen um die Playoffplätze ist hingegen beendet. Bietigheim, Crimmitschau und München gewannen allesamt ihre Spiele, wodurch feststeht, dass Crimmitschau weder von Platz 8 zu verdrängen ist noch sich weiter nach oben verbessern kann. Ab dem 20. März stehen sich somit die Huskies und die Eispiraten im Viertelfinale gegenüber.